除皮肤癌外，乳腺癌是美国女性最常见的癌症。美国约八分之一的女性会在一生中的某个阶段会患上浸润性乳腺癌。由于乳腺癌在女性中非常常见，因此它是继肺癌之后美国女性癌症死亡的第二大原因。然而，由于筛查技术和治疗以及防治意识的进步，死亡率从2013 年至 2018 年每年下降一个百分点。截至 2021 年，乳腺癌已成为全球最常见的癌症，约占每年诊断的所有癌症的 12%。

直系亲属（父母、兄弟姐妹或孩子）被诊断患有乳腺癌的女性患乳腺癌的风险几乎是其他女性的两倍。然而，只有不到 15% 的女性乳腺癌患者，其亲属也被诊断出患有乳腺癌。大约 5-10% 的乳腺癌病例与遗传基因突变有关，例如 BRCA 基因突变。 BRCA1 和 BRCA2 基因突变是最常见的导致癌症的遗传性基因突变。对于携带 BRCA1 突变的女性，一生中患乳腺癌的风险从大约 13% 增加到 72%；对于携带 BRCA2 突变的女性，一生中患乳腺癌的风险从大约 13% 增加到 69%。携带 BRCA2 突变的男性患乳腺癌的风险从 0.12% 增加到 6.8%。