乳腺癌肿瘤的手术切除
要切除乳腺肿瘤，可以进行乳房切除术或肿瘤切除术（也称为部分乳房切除术）。乳房切除术会切除所有乳腺组织，而肿瘤切除术仅切除带有肿瘤的乳房部分和周围乳腺组织的小边缘。 双乳房切除术会完全切除双侧乳房。如果女性患乳腺癌的风险非常高，例如具有 BRCA 基因突变等遗传倾向的女性，则可以进行这种双侧乳房切除术。
通常在化疗之前或之后进行手术切除肿瘤。如果肿瘤很大，可以在手术前进行化疗以缩小肿瘤的大小。这种术前化疗可以使得以前太大而无法切除的肿瘤可以进行手术，或者允许本来需要全乳房切除术的女性只进行肿瘤切除术。 或者，首先进行手术，然后可以根据基因表达测试（查看基因模式以预测癌症复发的可能性）以及癌症是否已扩散到淋巴结等因素来评估是否需要手术后化疗。
对于早期癌症，女性通常可以选择肿瘤切除术或乳房切除术。肿瘤切除术将保留大部分乳腺组织，但很可能还需要放射治疗。进行乳房切除术可以减少放射治疗的需要。研究表明，对这些女性，乳房肿瘤切除术加术后放射治疗的存活率与乳房切除术的存活率相同。
进行肿瘤切除术时，必须评估边缘。边缘定义为手术期间切除的组织的边界。手术的目标是切除所有癌症和周围正常组织的一小部分边缘。如果在切除组织的外缘发现癌细胞，则认为其边缘呈阳性，可能需要进行额外的手术。阴性切缘意味着切除组织的边缘没有癌细胞。[1]
以下原因可能导致女性只能选择乳房切除术而不是乳房肿瘤切除术：
不能接受放射治疗；
以前接受过乳房放射治疗；
瘤体大于5公分；
怀孕，或如果接受放射治疗则需要延伸至怀孕期；
具有发生新肿瘤的高风险（比如具有BRCA基因突变）；
炎症性乳腺癌；
接受过多肿块切除术，但未完全清除肿瘤（阳性边缘）；
有多个肿瘤块，位置相离较远，只切除这些瘤块的话，无法保留乳房形状；
有狼疮或硬皮病等疾病，因而易有放射治疗副作用。
如果肿瘤难以找到或触及，则可以在乳腺癌手术期间使用线或针定位作为指导。这个过程包括麻醉乳房，使用超声波或乳房X光检查将一根细的空心针引导到肿瘤区域，将一根金属线插入针中，然后将针取出。用一个小钩将金属线固定到位。如果超声和乳房 X 光检查不能成功对肿瘤进行成像，则在极少数情况下也可以使用 MRI。导丝定位有时也用作进行活检的引导。
淋巴结受累是癌症扩散的重要指标，因为从原发肿瘤脱落的癌细胞要么通过血流，要么通过淋巴系统传播。穿过淋巴系统的癌细胞通常最终会到达淋巴结。如果在淋巴结中发现癌症，则更有可能继续扩散到其他部位。 为了确定癌症是否已扩散到淋巴结，通常会在切除乳腺肿瘤的同时切除一些淋巴结。腋窝淋巴结活检 (ALNB) 涉及切除腋窝区域的淋巴结（通常少于 20 个）。然而，因为癌症倾向于首先扩散到某些淋巴结，这使得进行前哨淋巴结活检 (SLNB) 的做法成为可能，这种活检仅切除一个或几个淋巴结。
通过将染料和/或放射性物质注射到肿瘤、肿瘤周围区域或乳头周围区域来确定前哨淋巴结。染料在淋巴系统中循环时所遵循的路径很可能与癌症细胞所采取的路径相同。SLNB 是有益的，因为它可以降低发生淋巴水肿（肿胀）的风险，但通常不适合患有炎性乳腺癌或局部晚期乳腺癌的女性。局部晚期意味着癌症已扩散到其起始器官之外，但尚未扩散到身体的远处部位。如果在 SLNB 期间切除的淋巴结中发现癌症，则可能会进行 ALNB 以检查其他淋巴结是否有癌症扩散。然而，研究表明可能不需要 ALNB。
以下情况可能不需要 ALNB：
肿瘤不大于5公分，或阳性前哨淋巴结少于3个，或肿瘤切除后进行放疗；
进行了乳房切除术，且准备进行放疗
对于已扩散到身体其他部位的晚期乳腺癌患者，手术不太可能治愈。然而，在某些情况下，它可用于消除或减轻症状或减缓癌症的扩散。其中一些情况包括肿瘤是否引起疼痛、是否压迫脊髓、是否导致肝脏阻塞，和/或是否压迫皮肤并造成开放性伤口。如果癌症扩散到大脑等区域，也可以进行手术。
对于许多接受乳腺癌手术的女性，可以进行乳房重建。乳房重建可以在肿瘤切除术或乳房切除术期间或之后进行。接受乳房切除术的女性可能需要进行重建手术来重建乳房丘，而接受肿瘤切除术的女性可能会选择通过在肿瘤被切除的区域添加脂肪来纠正凹陷。乳房重建可以使用植入物、女性自身的组织，或两者的组合。在某些情况下可以进行保留乳头的乳房切除术；如果无法做到这一点，可以通过手术和/或纹身来重建乳头和乳晕。乳头假体是另一种选择。