菊花茶

11/23/2023（感恩节）

用筷子从一个瓶子里捻出一小团盐腌的菊花瓣，用一把小勺子从另一个瓶子里舀出一勺芝麻，放进一个玻璃杯，用茶壶把刚烧好的开水倒进杯子。芝麻热热闹闹地往上升，菊花瓣立刻被水涨得饱满，满杯子上下跳跃。很快，升到水面的芝麻又开始慢慢地向下沉。时快时慢下沉的一粒粒白芝麻，犹犹豫豫上下窜动的饱满的黄菊花瓣，碰碰撞撞，缠缠绵绵，形成一幅极美的图画。我赶紧用手机拍下来。今天是感恩节，我把照片发给多个好友，作为感恩节的问候。好几个朋友问这是哪来的，说看着就又怡情又养生。

这些腌菊花和芝麻籽是我不久前从老家江西修水带来的。女儿在我回中国探亲前不久突然对我说，她想念她小时候在爷爷奶奶家时奶奶经常泡给她喝的菊花茶，问能不能在美国买到。我说我正好很快会回老家看望爷爷和其他亲人，我会带一些菊花与芝麻来美国给她。她奶奶已经在7年多前去世了，她得知消息很伤心，但因为当时正在上高中三年级，学习非常紧张并准备申请大学，我就没让她回中国参加奶奶的葬礼。她常常会想起奶奶和奶奶给她做的好吃的东西，其中就有菊花茶。菊花茶，既叫茶，其实除了芝麻与菊花之外，还有茶叶的。但给小孩子喝，就一般不加茶叶。我因为曾经发生过尿结石，我从那时起也很少喝真正的有茶叶的茶了，因为茶叶里含有一些可能增加结石风险的成分，比如草酸。这没有茶叶的菊花茶因此也正合我意。我妈妈讲，我女儿小时候喝菊花茶总要爷爷把水喝得差不多，然后她来吃杯子底下的芝麻，有时还会加些黄豆。开水浸泡过的芝麻与黄豆都是味美无比的。

二十几年前在女儿两岁的时候我把她送回中国老家，那时她来美国刚一年。我读博士第二年，妻子开始读硕士研究生。我们两个人的课程学习与助研工作都非常辛苦，没时间与精力照顾女儿，又没有钱请人帮忙，只好把她送回国给爷爷奶奶带。本来想一年后，等我妻子硕士研究生毕业后就把女儿接回美国。但期间发生了9.11恐怖袭击，美国收紧了签证，我如果回中国会有拿不到回美国签证的风险，只能通过去墨西哥搞个过境签证再回中国接女儿，耽误了不少时间。因此女儿在老家呆了近两年，她成长最快的2-4岁那两年不在我们身边。我们知道爷爷奶奶照顾孙女肯定是尽心尽责，还有几个姑姑姑爷帮着照顾，女儿一定像小公主一样被宠着。但没有爸爸妈妈在身边，儿童的成长多多少少会有些遗憾。有时我们偶尔提到这件事，我和妻子，还有女儿都会眼眶有点红湿。我和妻子都有些后悔与内疚。我知道，女儿并不责怪我们，她很懂事，但想到她童年时有两年不在爸爸妈妈身边，她可能会有些无辜与失落的感觉吧。女儿提出想喝家乡的菊花茶，那我当然一定会带些给她的。

过了大约四五分钟，大部分芝麻与菊花瓣已经沉到杯底，表面上一层芝麻不再下沉。而有十几片菊花瓣仍然游走在杯底与水面之间。这些菊花瓣悠然自得，上下闲游，一幅隐逸的君子形象。我盯着这些花瓣，想，花瓣虽然悠闲，可能也有些惆怅吧，杯子大一点能游更远一些就更好呵。欣赏着一片片在仙游的被水滋润得饱满的菊花瓣，想起了陶渊明。“晋陶渊明独爱菊”，爱的就是菊花的隐逸。在东晋末年那个乱世中，陶公的心是平静的，思想是悠然的。他隐逸脱凡，卓尔不群，怡享孤独，不伍庸俗，因此能写出“采菊东篱下，悠然见南山“，”秋菊有佳色，浥露掇其英“等众多美丽的文字。人们可能会认为作为一个本应是社会中流砥柱的顶级知识分子，陶渊明太出世而不作为，没做出对当时社会应有的贡献，他应该更积极地参与改革当时的政治，帮助国家与人民。但我觉得这种对他的评价与要求是有失公允和有点奢求的。陶渊明所处的时代非常动荡黑暗，文人处境岌岌可危，稍有不慎便可能弄丢脑袋。陶渊明与许多其他文人们纷纷远离政治的漩涡。而桀骜不驯的陶公一生寄心志于田园，没有与当时的权贵沆瀣一气，作威作福，欺压百姓，也没有谄媚讨好君王，卑躬屈膝，谋得好处。他真正地与自然融为一体，写出了很多极具隐喻意义的诗作与文章，在当时已是极其难能可贵的。因此后人在陶公死后赞他为“靖节先生”。看着这一杯的风景，想着陶渊明，真是怡情养性啊。

作为一个对医学科普非常有负担的医学研究工作者，我想指出这菊花茶不仅怡情养性，其实也有很好的健身护体的功效。芝麻含有多种营养物质，每百克芝麻约含有20克蛋白质，50克脂肪， 500毫克钙， 360毫克磷，和高达50毫克的铁。芝麻的脂肪中以健康的多元不饱和脂肪酸为主，比如亚油酸等。芝麻还含有芝麻木酚素和维生素E，都具有很强的抗氧化功效。古人说芝麻能“填精”、“益髓” 、“补血”。菊花则含有菊甙、多种氨基酸、黄酮类及多种维生素和微量元素。中国传统医学认为，茶用菊花具有养肝明目、清心补肾、健脾强胃、润喉生津，以及降低血脂等功效。常喝菊花茶，可以去湿解暑，去燥清火。菊花茶非常适合有头昏眼干，咽喉肿痛等症状，以及患有高血压病的人饮用。所以，菊花茶是一种非常好的健康饮品。

但要注意的是，看着一杯热气腾腾清香怡人的菊花茶，人可能会馋涎欲滴，迫不及待的把热茶喝下去，这是很不好的。经常喝太热的水会导致某些癌症。超过65°C 的热饮已经被世界卫生组织(WHO)列入了2A 类致癌物名单，与紫外线，高温油炸食物，和DDT等属同一类。 WHO下属的国际癌症研究中心把对人的致癌物按危险划分为五个等级， 其中1类指确定对人体有致癌性， 2A类指很有可能对人体有致癌性。因为我们的口腔与食管粘膜是很脆弱但又对热不敏感的，过高的温度会将这些粘膜烫伤而我们却感觉不到，反反复复的烫伤与修复可能导致口腔癌与食道癌。因此，我们应让菊花茶温度降到65°C以下才喝，喝“温”茶而不是“热”茶。

十几分钟后，水温应已是“温”了，端起杯子，浅浅的喝一口。芝麻与菊花瓣随着清澈透亮有点微黄的茶水溜进口中。菊花瓣在唇间破裂，迸发出一丝丝清新的咸味。芝麻在上下牙面的轻磨中释放出沁人心脾的香味。哎，感恩这早晨，感恩这菊花茶的味道！