当您听说癌症诊断率下降时，您的第一反应可能是这样说：“太棒了！这意味着患癌症的人越来越少！”

嗯，事实并非如此。

由于 COVID-19 大流行，许多医院和诊所未能正常运营，它们选择推迟大部分（如果不是全部）非紧急程序，以减少 COVID-19 在人群中的传播社区。这意味着，在从几个月到一年多的时间跨度内，许多人都错过了结直肠癌筛查（结肠镜检查）。其结果是被诊断为结肠癌的患者数量显着减少，并且在 COVID-19 大流行期间被诊断的患者往往年龄较大，症状更严重，并且结肠癌处于更晚期阶段。

基本上，这意味着许多患有癌前病变（息肉）或早期癌症的患者可能由于错过筛查而未被诊断和治疗。由于错过了在早期阶段诊断癌症的机会（此时结肠癌是高度可治愈的），因此该疾病有更多的机会进展，从而变得更难治疗。医生预测，根据迄今为止收集的数据，在 COVID-19 大流行期间发生的结直肠筛查失误导致大约四分之一的病人未得到诊断，这一情况在未来几年将变得明显，因为更多的患者将被诊断出患有更严重的疾病：晚期结肠癌。

这一悲惨的预测进一步说明了定期癌症预防筛查的重要性。通过捕获癌前病变或早期癌症，医生能够迅速解决和预防疾病进一步发展和转移，患者获得成功治疗的机会也更高。