乳房X光检查，即乳房的低剂量X光检查，用于乳腺癌筛查。具有患乳腺癌平均风险的女性应在 40 至 44 岁之间开始每年进行乳房 X 光检查，以及早发现乳腺癌。乳房X光检查结果可能显示女性的乳房组织致密。这意味着乳房由大量腺体或纤维组织组成，而不是大量脂肪。许多女性的乳房密度随着年龄的增长而下降，但有些女性几乎没有变化。

乳房密度分为 4 类：脂肪样、分散、异质，和极其致密。脂肪样是指乳房几乎全部由脂肪组成，分散是指有一些区域致密的腺体和纤维组织，异质是指乳房大部分由致密组织组成，极其致密是指乳房几乎全部由致密组织组成。大约10%的女性乳房是脂肪样，40%呈分散型，40%属异质，10%的乳房极其致密。 乳房越致密，通过乳房X光检查检查发现和检测肿瘤就越困难，因为致密组织和肿瘤在图像上都呈现白色。乳腺组织致密的女性患乳腺癌的风险也较高。尽管乳房 X 光检查对于乳房致密的女性不太准确，但它仍然非常重要，因为它仍然可以检测大多数乳腺癌。

对于哪些乳房致密的女性是否进行额外的影像学检查，医生之间尚未达成共识。数字乳房断层合成（也称为 3D 乳房 X 光检查）、超声波和 MRI 均已被证明能够识别一些乳房 X 光检查无法发现的乳腺癌。然而，超声波和 MRI 可能不在保险范围内，并且往往会发现更多非癌症的病症，例如非癌性乳房疾病，这可能导致更多的检查和不必要的活检。 3D 乳房 X 光检查通常也比 2D 乳房 X 光检查更昂贵，也可能不在保险范围内，并非在所有设施中都提供，因为它是一项较新的技术。 乳房致密且患乳腺癌的风险较高的女性，例如具有与乳腺癌相关的遗传基因突变，比如BRCA 基因突变，或有明显家族史的女性，应在每年一次的乳房X光检查的同时进行 MRI 检查。