标准医学由持有医学学位并经过专业训练的专职医疗人员执业。它与辅助与替代医学（CAM）不同，后者尚未纳入美国初级卫生保健系统。 辅助医学与标准药物一起使用，而替代医学独立于标准药物使用.。一些常用的CAM包括替代医疗手段，如针灸，能量疗法，运动疗法，身心干预，营养疗法，以及其他药物或生物治疗。 

针灸是癌症患者常用的替代医疗手段，涉及将细针插入皮肤。通过将这些针头放在关键点，可以刺激身体的不同部位以缓解疼痛。这被认为是通过刺激该区域的神经、肌肉和结缔组织来实现的，导致产生更多的身体天然止痛物质，或者通过平衡体内的能量流动来实现。由于针头很细，插入时几乎没有不适感，许多人根本感觉不到针头的插入。通常在不同的深度使用5-20根针。一旦针头插入，就可以通过旋转或施加热量或温和的电脉冲来操纵它们。针头通常在大约 10-20 分钟后取出。

癌症患者发现针灸可有效减轻焦虑，缓解疾病症状和抗癌药物副作用。一名患者说，她服用的一种药物导致脑雾和神经疼痛，针灸帮助她控制了这些症状。她说，针灸治疗后，她的神经病变至少缓解了一周，如果她不定期预约，她注意到了差异。她将第一次接受针灸描述为一种“灵魂出窍的体验”，她所有的焦虑和疼痛都得到了缓解。

两种常见的能量疗法是灵气和气功. 理论上，由于身体或情绪上的疼痛，能量会停滞在体内，而能量疗法可以去除障碍并让能量在全身自由流动。灵气涉及从业者将手轻轻放在身体的特定部位或其上方约 2-5 分钟。可以使用身体的20个不同部位，整个过程可能持续15-90分钟。气功结合了冥想，呼吸练习和轻柔的动作，以在整个身体中移动能量。可以重复特定的动作以达到目的。例如，拉弓射箭的动作可以打开肺部，而将手推向天空的动作可以降低心率和血压。许多癌症患者将灵气作为他们精神练习的一部分。一位患者使用灵气来帮助他的自爱，他说这是他为了完全愈合而采取的重要一步。 癌症患者表示，练习气功可以减轻疼痛、疲劳和压力，并改善整体情绪健康。

癌症患者应尽可能多地锻炼，因为锻炼对健康有很多好处。与癌症作斗争会导致久坐不动的生活方式，这种生活方式可以通过削弱骨骼、肌肉和心脏来加速衰老。许多癌症患者练习瑜伽等运动疗法，因为它兼有运动和冥想的好处。瑜伽通常涉及一系列连续进行的姿势和呼吸练习。 一位患者描述了他在被诊断出肺癌后对活跃意味着什么的看法如何改变。他说瑜伽让血液流动到他身体在跑步或举重时没有得到锻炼的部位。他开始认识到，他不需要剧烈运动来获得活动身体的好处。患者还表示，瑜伽有助于让他们平静下来并控制他们的焦虑。

冥想结合了正念和深呼吸。正念是对当下时刻的非判断性意识，包括一个人的想法，感觉，周围环境和身体。有许多不同类型的冥想，但共同的原则包括：安静的环境，特定的姿势或动作，以及专注于单词，短语，物体或呼吸。冥想和正念都属于身心干预。冥想可以单独练习，也可以在导师的帮助下进行。引导冥想的方法包括面对面，虚拟课程，以及手机或平板电脑的应用程序。 

许多癌症患者在练习冥想时都明白身心是相连的，他们应该在身体、心理和精神的各个方面照顾好自己。一位患者描述，他冥想的时候可能会专注于自己的身体和感官，包括他看到的、听到的、感觉到的、闻到的和尝到的。他使用的另一种冥想技巧是被动地观察他的想法，而不对它们做出反应。癌症患者将冥想描述为让他们感到脚踏实地、平静、平和、不焦虑，更能接受他们的得病的事实。一位患者描述了他在进行癌症扫描以查看癌症是否复发时的焦虑，他说冥想极大地帮助他缓解了这种恐惧。他说，冥想给了他应对生活起起落落的力量，并改变了他对生活的整个看法。

正念可以帮助你在专注于当下，而不是担心过去或未来。对于那些难以保持足够专注进行冥想的人，可以使用其他正念练习。列出你感激的东西是一种正念练习，癌症患者发现它很有帮助。另一种正念练习是写日记，可以采取多种形式，例如遵循提示或只是自由写作。正念也可以纳入日常活动。例如，一位癌症患者解释说，在刷牙时，她试图只关注这一点，而不是让她的思绪飘向她当天的计划，比如她要穿什么等。诸如此类的简单做法可以成为有价值的工具，任何人都可以用其以减轻压力和提高生活质量。正念通常侧重于减轻压力，有一些设计好的课程可以帮助实现这一目标。这种关护可以根据特定患者的需求量身定制。一位患者表示，基于正念的减压课程帮助她减轻了疲劳以及因无法做她想做的事而产生的沮丧情绪。

音乐疗法也可以被认为是一种身心干预。它可以包括听音乐，演奏音乐，跳舞，唱歌以及填写或讨论歌词。音乐疗法已被证明可以改善情绪，减少焦虑和抑郁，并减轻癌症患者呼吸急促和疼痛等症状。

营养疗法，如补充剂或维生素，已被一些癌症患者。虽然有许多关于营养疗法的建议，但重要的是要咨询您的肿瘤科医生，以确保您服用的任何补充剂都不会干扰您的癌症治疗。一名患者服用了各种精油、矿物质补充剂和维生素。另一名纯素饮食的患者服用了 B12 补充剂；维生素B12仅存在于肉类中，缺乏会导致脱发。一名患者说她在患癌症之前服用了多种维生素和钙补充剂；患上癌症后，她继续服用这些补充剂，同时还添加了L-赖氨酸来对抗化疗引起的口腔溃疡，添加了生物素和二氧化硅以促进头发生长。在医生的帮助下，患者可以根据个人情况确定哪些补充剂可能对他们有帮助。

有一些癌症患者还使用了大麻二酚（ CBD）、大麻和草药补充剂等药物和生物治疗。CBD是大麻中的一种活性成分，但CBD不会引起兴奋。一位患者说CBD油让她放松并帮助她入睡。另一位使用CBD油的患者说，它有助于缓解她的疼痛；她的胃太敏感了，不能服用布洛芬，所以她用CBD油代替。其他人发现CBD在控制疼痛方面不够有效。一位患者说，当她因癌症复发而感到疼痛时，CBD一开始能缓解疼痛，但随后就失去的效果。一些患者更喜欢CBD而不是大麻，因为他们不喜欢兴奋的感觉。一些在患癌症之前就吸食大麻的癌症患者会继续吸食大麻。