“结直肠癌”一词是指两种不同类型的癌症：结肠癌和直肠癌。这两种癌症类型被归为“结直肠癌”这一名称，因为它们有许多共同特征。

在您的身体中，大肠是胃肠道（GI 道）的一部分，位于小肠之后。您的大肠由结肠和直肠组成，结肠负责吸收食物消化和在小肠吸收后剩余的水和盐，直肠则储存食物废物，直至废物（粪便）排出。您的大肠特别容易出现息肉，息肉是结肠或直肠内壁上的小生长物。这些息肉可以在很多年内发展成癌症，其中有些类型的息肉比其他类型更容易发展成癌症。

息肉主要分为三种类型：1）腺瘤性息肉（腺瘤）； 2）增生性和炎性息肉，3）无蒂锯齿状息肉（SSP）和传统锯齿状腺瘤（TSA）。腺瘤被认为是癌前病变，因为随着时间的推移它们可能会变成癌症。增生性息肉和炎性息肉更为常见，通常不是癌前病变。SSP 和 TSA 与腺瘤相似，它们转化为结直肠癌的机会更高。

结直肠癌的分期取决于其生长到结肠或直肠壁的深度，以及是否已扩散到附近的血管、淋巴管和淋巴结。结直肠癌始于结肠或直肠的最内层，然后通过其他层向外生长。一旦癌细胞进入肠壁，它们就会转移，转移到附近的淋巴结或身体其他更远的部位。