已经进行了许多研究来探讨生活方式或环境因素如何影响个人患结直肠癌的机会。通过这些研究，已确定影响结直肠癌发生的最大生活方式因素是饮食、饮酒、吸烟、运动和睡眠。

饮食是一个重要的生活方式因素，可能会影响患结直肠癌的风险。食用大量红肉和加工肉类以及过少纤维的人更易患结直肠病例。富含纤维的饮食主要是蔬菜、水果和谷物。膳食纤维是预防结直肠癌的关键，因为它可以促进更健康的消化功能，例如缩短消化时间并促进健康的肠道菌群。富含纤维的饮食也被证明具有抗炎作用，有助于预防结直肠癌，因为慢性炎症会导致癌症生成。

饮酒与患结直肠癌的风险有关。多项研究表明，每天摄入超过 30 克乙醇（大约两杯酒精饮料）会显着增加患结直肠癌的风险。 另一方面，使用烟草——尤其是吸烟——已被证明不仅会显着增加患心血管和肺部疾病的风险，而且还会增加患结直肠癌的风险。

研究表明，过多的脂肪组织（身体脂肪）与结直肠癌发病风险增加有关，尤其是男性。尽管其确切作用机制尚未完全确定，但人们注意到，过多的体脂会导致慢性炎症、葡萄糖耐受降低和血脂异常，所有这些都可能导致结直肠癌的发展。研究还表明，积极运动可以调节激素水平并减少总体脂肪量，因此那些较活跃的人患结直肠癌的可能性显着降低。

关于癌症的发展和预防，另一个很少被提及的重要生活方式因素是睡眠习惯。睡眠对于 DNA 损伤修复和细胞复制等功能至关重要。如果身体无法正确修复受损的 DNA 或制造新细胞，患结直肠癌的风险就会增加。事实上，研究表明，那些睡眠周期持续异常的人，例如夜班工人，患结直肠癌的风险明显更高。